根据廿七日刊在科学杂志中的一篇论文指出，鼠类能够学会规则，并在新的情况下加以应用。一般设想这是人类思维的重点。
我们已经知道学走路的幼儿，灵长类，甚至鸟类都会应用，由一种新的前后关系联想所得经验，去谋求解决问题。而一些科学家则认为其他非灵长类，并没有这种基本的技巧。
伦敦大学学院和牛津大学的英国研究人员在这文献中指出，鼠类也有着某种抽象思维能力。研究人员让鼠类面对音与像分别配成的三序列组合，并让某一序列与食物扯上关系，其他两个则和食物全无关系。 在试验中，让三组老鼠受制于“帕夫洛维恩感应 " 。比方说，以间歇的光与暗出现来刺激它们。这三序列组合就是光暗光，光光暗，或暗光光。一组老鼠每当光暗光的序列出现时得到食物，另一组在光光暗序列出现时获得食物，第三组则是在暗光光序列出现时获得食物。每组也经历没有食物的序列，这种试验在若干日里，重复的进行。 在试验结束后，老鼠懂得怎麽分辨不同的序列。研究人员发现，老鼠在它们经历过有食物的序列 出现时会更迅速的到槽沟找食物。
在第二项试验中 改用高，低音频的序列组合，结果也一样。换言之，老鼠看来能够按照所学到的规则，来分辨不同的模式。
伦敦大学学院的心理学教授罗宾。摩尔菲是文献的其中一位作者。他说，试验显示，老鼠能够有复杂的抽象认知。最后，研究人员不放置食物来进行同一试验，结果也一样。
用作试验的非洲老鼠（窃思非洲不缺粮）
